CATL虽好,可惜只有一个。
再来一家吧,再来一家如CATL(宁德时代)那样技术强、出货多、国内外客户通吃的动力电池企业吧。
对于车企,可以新增一个供应商,杀杀CATL的价也好,做个备选供应商也好;
对于投资机构,可以新增一匹“白马”,分享新能源汽车产业红利;
对于电池材料、设备供应商,可以多一棵大树依傍;
对于主管部门,也可以多一个和日韩电池企业对战的国内企业,撑撑中国新能源汽车产业的门面……
最好能有另一个动力电池大龙头。但会有企业凭空杀出,一举登顶吗?我们觉得难。因此,我们将今年前7个月装机量最多的10家动力电池企业进行横向比较,看看CATL之外的9家企业,哪家最符合CATL成为行业巨头的几项关键因素,给读者参考。
这9家企业包括:比亚迪、国轩高科、孚能科技、天津力神、亿纬锂能、深圳比克、北京国能、万向一二三和江苏智航。
让我们一边回顾CATL是怎么成为CATL的,一边看这9家谁有可能复制CATL的成功模式。
下一个CATL:靠目前技术路线没戏
CATL的成长史,是站在前东家ATL肩膀上的进击史,ATL在电池领域十几年的技术积累,成为CATL迅速成长的基石。
在技术路线上,CATL一方面在商用车领域用磷酸铁锂大收订单,另一方面又借着三元崛起攻城略地。在乘用车领域,三元电池几乎一统天下。
CATL招股书显示,2014年到2017年,企业三元材料的采购总额增速远大于磷酸铁锂。2017年前半年,CATL三元材料采购总额76049万元,高于磷酸铁锂采购总额近80%,而CATL为乘用车配套的也基本为三元电池。
来源:CATL招股书(单位:万元)
CATL乘用车用电池产品(来源:CATL官网)
如果新能源汽车补贴政策不变,在政府补贴机制完全退出之前,能量密度提升的技术趋势将继续,三元为王的局面也不太可能发生变化。对标CATL,反观其他9家动力电池企业,三元技术成熟度怎样,市场认可度如何,是追赶CATL步伐的重要考察指标。
从上表可以看出,除了专注三元软包的孚能和三元圆柱的比克、智航,包括CATL在内的7家企业都选择磷酸铁锂和三元材料并举,或不同封装路线交织的技术路线。其中,国轩和比亚迪最初都只专注磷酸铁锂产品,后又上马三元产品。
不过,国轩的三元产品开发进程较慢。有消息人士向《电动汽车观察家》透露,国轩曾为国内某大型新能源主机厂的一款纯电动车车型配套三元电池,但因电池工艺问题,双方合作并不太顺利。
比亚迪是国内最早开发磷酸铁锂电池的企业之一,自身产品的巨大市场为其撑起了磷酸铁锂的一片天。但从2017年开始,比亚迪布局三元产品的步子开始明显加快,全年三元电池出货量同比增长1.38倍。
当然,这并不意味着比亚迪磷酸铁锂和三元路线的倒置。比亚迪方面曾公开表示,“相信磷酸铁锂电池在某一个局部强势回归”,今年8月,比亚迪锂电事业部副总裁沈晞重申,磷酸铁锂和三元材料两种路线会并存。
虽然比亚迪的电池业务拆分前景还有待观察,能否成为“下一个CATL”也有很大争议,但有钱、有技术、有市场,可以从容地将鸡蛋放在两个篮子中,可能是比亚迪目前最大的技术优势。
力神、比克和亿纬锂能等体量相对较小的企业,则重点押宝三元,并推出较为激进的高比能产品——高镍811电池,这个选择会是他们成为“下一个CATL”的资本吗?
企业加速上马高镍811产品,主要动力来自国家的补贴政策:比能量越高,补贴力度越大,价格优势越大。在补高不补低的政策牵引下,企业为求生存,不得不推出高比能的811产品。关键的一点是,伴随比能量的提升,安全系数直线下降。
来源:《新能源汽车推广补贴方案及产品技术要求》
某动力电池企业产品总监告诉《电动汽车观察家》,每项技术的成熟和商用,都要建立在基础技术的积累上,必须一步步完善。安全、比能量、高低温特性、循环寿命,达到均衡才能商用。上马811产品,一定要对安全管控能力有相当把握,同时还需要足够的时间对技术和产品进行验证。
“如果只考虑高比能,而不顾安全管控,产品在实际使用中一旦出现问题,真会着火的”。他说。即便是两大韩国动力电池巨头,以其技术能力和工艺水准,都尚未完全掌握811技术的安全管控能力,国内的追赶者是否真能做到,是个问题。
今年8月,有外媒报道,曾十分看好811路线的LG化学和SKI都推迟量产811产品。国内,CATL在811的开发方面步伐也较慢。《电动汽车观察家》在《这么多动力电池企业都用811了,CATL还不用?什么时候用?》一文中提到,CATL一定会对高镍811技术跟踪,但不代表其一定会在某个节点量产811产品。
在目前的技术路线范畴内,现有电池企业成为“下一个CATL”的可能性微乎其微。
一则CATL体量巨大,而且还呈现出扩大趋势:天风证券新能源首席分析师杨藻预计,CATL未来的市场占有率可能从目前的42%增至50%以上;二则CATL研发投入巨大:CATL招股书显示,2015-2017年,公司研发费用不断增加,2017年,研发费用已经超过16亿元,这是后来者难以企及的。
这让CATL在现有技术路线的研发应用上,继续领先行业。CATL承担国家动力电池重大专项并取得顺利进展,就是实例。
来源:CATL 招股书
上述产品总监认为,未来,只有携带新的换代产品的企业出现,目前的锂电池行业格局才有可能发生较大变化。届时,松下、三星、LG化学和CATL能否保住巨头地位,还未可知。
比如,固态电池带来的行业洗牌何时出现?他的观点是,2025年,固态电池很有可能实现商用,10年后有望普及。
目前,上述“下一个CATL”备选企业中,布局固态电池最高调的当属国能。
2017年10月,国能电池与中国平煤神马集团出资成立的河南平煤国能锂电有限公司宣布将建设10GWh全固态锂离子动力电池项目,其中一期1GWh项目投资5亿元,预计2018年年底前建成。该项目后续进展如何,固态电池项目能否助力国能往前再跃一步,目前只能观其行。
其他9家企业的固态电池研究,很多不为外人所知。我们目前没有获得可以分析的素材。
另外,下一代动力电池还有富锂锰基电池、金属空气电池等技术路线,黑马也许还深藏于某家工厂或科研机构的实验室中。
企业下一代动力电池研发现状
来源:企业官网、媒体报道
科研机构下一代动力电池研发现状
来源:机构官网、媒体报道
宁德时代&宝马,CP模式难复制
拥有高端客户群,也是成为“下一个CATL”的关键。
CATL之所以能成为CATL,宝马功不可没。2012年,宝马选中CATL,双方合作为华晨宝马旗下之诺电动车开发动力电池,这不但成为CATL成立后的第一大单,也为其赢得了广泛的行业认可。
此后,CATL在动力电池市场的发展势头愈发迅猛,朋友圈越来越大,订单越来越多。CATL宣称,与海外战略合作伙伴的电池项目已经排到2025年,老客户宝马也曾多次在公开场合表示,十分骄傲帮助CATL成为一流的动力电池供应商。
其他电池企业的朋友圈情况如何?
来源:企业官网、媒体报道
目前,除了CATL和几家国际车企达成合作意向,只有亿纬锂能和戴姆勒建立了联系,其余电池企业的国际客户名单基本是一片空白。
今年8月,亿纬锂能发布公告称,公司与戴姆勒签订《供货合同》,在合同签署生效之日起至2027年12月31日期间,向戴姆勒提供零部件。公告虽未明确供货内容,有消息认为,从双方主营业业务看,亿纬锂能给戴姆勒提供的很有可能是动力电池。
不过,多位业内人士告诉《电动汽车观察家》,亿纬锂能