当全球新能源仍然处在发展的初级阶段时,不确定性永远都是前进道路上的一个巨大风险。最近因传言宁德时代或放弃811电池,转向523电池,再度引发业界对新能源电池路线之争的热烈讨论。最后宁德时代辟谣了,称多条线路并行是宁德时代发展电芯事业的核心思想。
一会儿是宁德时代的811和523,一会儿是奔驰分别与宁德时代、比亚迪携手,甚至还有更多车企自建或扶植中小电池企业,无论是主机厂还是电池供应商,都在不同的对象和路线中进行辗转或多元化选择,以应对未来不同路线和可能出现的意外。
更多的选择
所以面对未知的风险,车企从战略上必须去将风险分散化。要知道在新能源汽车产业领域,这个占据着整车成本40%的核心零部件,几乎决定着未来产品和品牌的生死。可以说目前诸多汽车公司必须与宁德时代建立合作关系的缘由也是出于诸多无奈,毕竟作为中国最大、甚至一度全球最大的电池供应商,庞大的规模化效应是降低电池成本的重要手段,而成本则将直接决定产品的竞争力。
但是就每家车企而言,目前宁德时代是大家共同的香饽饽,犹如众星捧月一般,但是问题在于一旦核心零部件趋于雷同,那未来产品在产品竞争力优势方面就变得更加狭窄。更何况宝马与宁德时代多年的“相互扶持”,也让竞争品牌有所顾忌。电池的供应安全,不得不成为每个品牌考虑的重要问题。
毫无疑问的是,当前在国内最好的汽车动力电池非宁德时代莫属,其更高的单位能量密度能够提供更长的续航里程,但是随之而来的安全问题也与能量密度呈紧密的正相关。宁德时代三元锂电池的针刺风波绝对成为车企心中难以平复的担忧。
所以对戴姆勒而言,要实现“2039愿景”(即到2039年,奔驰将停止销售传统内燃机乘用车,到2030年时,新能源车型在乘用车销量中占比达50%),必须要在企业生产和运营的各个环节付诸努力,电池成为其中最为重要的一环。
算上此次尚未被官网明确证实的要选用比亚迪的刀片电池,戴姆勒多线程在电池领域开枝散叶,业界认为这样做的目的就是要减轻对宁德时代的依赖,而这种操作方式几乎已经成为行业的共识。
再来看看宝马,虽然宁德时代是宝马一手扶植起来的,但是这也并不意味着宝马对宁德时代就完全放心。在欧洲,宝马就用的三星SDI电池供应商,而今年7月份,宝马宣布已与瑞典公司Northvolt签订了20亿欧元的电池供应合同;在同一个月里,宝马开拓了在华的第二家动力电池供应商亿纬锂能。
宁德时代不能一家独大
事情很快就灵验了,今年前7个月,整个欧洲的电动汽车销售量超过中国,这也使得过去两年一直占据汽车动力电池领域霸主的宁德时代,开始落后于LG化学。是的,今年上半年,国内装机宁德时代电池的电动车滞销,而欧洲搭载日韩的电池的电动车在政府的补贴下增长迅猛,同时日韩电池企业重新进入中国动力电池市场,对宁德时代带来冲击,这成为宁德时代痛失冠军的重要原因。
或许这将成为宁德时代的一个转折点,要知道目前几乎所有的一二线汽车品牌都与宁德时代签订了电池合作协议,但问题在于为什么国内一旦开放国际动力电池供应商上白名单,很多车企就开始寻找新的合作商了呢?
当然,如果比亚迪刀片电池最终能够顺利进入戴姆勒的供应体系,那也充分说明刀片电池在安全和性能的平衡上,或许比三元锂电池更受戴姆勒喜欢,这一点从奔驰首款纯电动车EQC的电池能量密度和续航里程就能够看出一些端倪。否则,一旦奔驰电动车出现电池故障或者自燃现象,这不仅是对奔驰品牌的打击,更是对电动车行业的打击,就像大家质疑三缸机时总会说一句话:你看,宝马那么NB,也做不好三缸机。
更何况从磷酸铁锂到刀片电池,比亚迪已经做出了诸多创新,在续航里程提升的基础上,安全性也更高于三元锂电池,搭载刀片电池的新车比亚迪汉也炙手可热,作为一家传统的汽车集团,戴姆勒无疑更偏向于稳,并不会舍弃安全,过度去追求续航里程。
另一层面,之前比亚迪因为屈居第二,而宁德时代一骑绝尘,但对行业和规律来说,宁德时代长期霸占龙头地位并不是一个好现象。有竞争才有进步,当外资电池进入国内供应商体系,当宁德时代不再一家独大之后,更能够激发起宁德时代的创新和突破能力,进而在竞争中让其发挥出更重要和更强大的力量,否则外资电池一旦强大起来,那中国在新能源领域树立的优势将受到威胁。