由于汽车行业对电池需求日益增长，日本原材料公司住友金属矿业已宣布有意投资 470 亿日元（约合 3.58 亿欧元），以扩大其正极材料的生产能力。 在此背景下，住友金属矿业将在日本西部爱媛县别子市建设镍基正极材料新工厂，并扩大其位于日本西部兵库县播磨精炼厂的原材料产能。目标是在 2025 年完成两个站点的工作。在开始提到的 470 亿日元投资预算中，大部分——400 亿日元——将用于新工厂。 住友希望在 2025 年将其正极材料的最初产量从每月约 5,000 吨增加到每月约 7,000 吨。然后，该公司的目标是到 2027 年达到每月 10,000 吨。此次扩张由日本经济产业省提供补贴加强在日本的供应链和投资。 住友在一份随附的声明中表示，它看到“对我们的镍基产品的需求大幅增长的迹象”。集团现有客户包括松下。其采用住友镍基正极材料的锂离子电池安装在特斯拉电动汽车等车型中。